[ 책 소개 ]

* Newbery Medal 수상작
* ALA Notable Children's Books
* Book Links Good Books Of The Year
* School Library Journal Best Books of the Year


아동문학의 가장 권위있는 상인 뉴베리 메달상을 수상했으며, 국내에서는 "퀴즈 왕들의 비밀"이라는 제목으로 번역서가 출간된 명작 아동문학도서입니다.

올린스키 선생님은 6학년 학력경시반을 맡게 되고 4명의 경시반 학생들은 주대회에서 우승을 하게 됩니다. 4명의 학생들이 자신들의 이야기를 들려줍니다.

뉴욕 주에는 매년 퀴즈 대회가 열린다. 대개 8학년들이 참가하는 이 퀴즈 대회에 지역 예선전에도 한번 오른 적 없던 이름 없는 학교의 6학년 학생들이 결승까지 올라와 퀴즈 왕들이 됩니다. 이 퀴즈 대회는 지면 곧바로 탈락하는 방식이므로 이 아이들은 말 그대로 승승장구하며 결승까지 올라온 것입니다. 아이들이 퀴즈 왕이 될 수 있었던 이유는 상처 때문입니다. 이 아이들은 상처를 극복하는 과정에서 쌓인 산지식을 바탕으로 퀴즈 왕에 등극합니다. 그야말로 이 아이들은 정보가 아닌 지혜를 얻은 셈입니다. 아이들의 상처가 녹아진 자리에 피어난 지혜의 꽃, 그 비밀스럽고 감동적인 이야기가 펼쳐집니다.

첫 번째 아이, 노아 노아는 여름 방학을 할머니 할아버지가 계신 센추리 마을이라는 실버타운에 가서 보내게 됩니다. 지루할 줄 알았던 여름 방학은 뜻밖의 결혼식을 준비하면서 재미있어집니다. 노아는 노인들과 함께 지내는 동안 자연스럽게 구세대의 문화를 익히며 세대 간의 차이를 극복하는 법을 깨닫습니다. 또 자발적으로 다른 사람을 도우며 참된 이해를 터득해 나갑니다. 퀴즈 대회에는 노아가 센추리 마을에서 배운 캘리그래피에 대한 문제가 나왔습니다.

두 번째 아이, 나디아는 자신의 의사와 상관없이 진행된 부모님의 이혼에 상처를 받고 외롭게 지냅니다. 이혼한 엄마를 따라 뉴욕에서 살게 된 나디아는 여름방학을 아빠와 함께 보내려고 플로리다에 옵니다. 그곳에서 나디아는 엄마가 일자리를 구해서 뉴욕으로 떠나게 만든 사람이 할아버지와 갓 재혼한 할머니라는 것을 알고 화가 났습니다. 그러다가 어느 폭풍우 치던 날 밤, 새끼거북이들이 바다에 휩쓸리지 않도록 옮겨 주면서 인생에는 누군가에게 도움을 받아야 할 때가 있다는 것을 깨닫게 됩니다. 퀴즈 대회에는 나디아가 도와 준 새끼거북이들이 성장기를 보내는 사르가소 바다에 대한 문제가 나왔습니다.

세 번째 아이, 에탄은 너무 잘난 형 때문에 주눅이 들어 과묵해진 아이입니다. 에피파니 지역의 토박이 가문인 에탄은 역사와 조상들에 대한 관심과 자부심이 많지만 그 때문에 뉴욕으로 가고 싶은 자신의 꿈을 감춰야 했습니다. 그러던 어느 날, 에탄은 새로 이사 온 줄리안이 다른 아이들의 괴롭힘에 의연히 대처하는 것을 보고 줄리안의 다과회 초대에 응합니다. 에탄은 ‘영혼들’과 어울리면서 자신의 존재를 인식하고 비로소 다른 사람이 아닌 자신의 목소리에 귀를 기울이게 됩니다. 퀴즈 대회에는 역사 속의 유명인들에 대한 질문이 나왔습니다.

네 번째 아이, 줄리안은 부모님과 유람선을 타고 여행하다가 엄마가 돌아가신 뒤 아빠와 함께 에피파니 지역의 실링턴 저택에 정착하게 됩니다. 줄리안은 따돌림과 괴롭힘을 당하며 심술과 악의를 경험하게 됩니다. 하지만 유람선에서 다양한 사람들을 만나며 경험한 친절을 바탕으로 앙갚음이 아닌 새로운 방법으로 문제를 극복해 나갑니다. 그리고 마음 속에 상처를 품고 각자 자리에서 조용하게 숨겨져 있던 보석 같은 아이들을 알아보고 실링턴 저택의 다과회에 초대함으로써 ‘영혼들’이 만들어지는 계기를 마련합니다.

이 책의 저자인 코닉스버그는 뉴베리 상을 세 번이나 받은 유명한 작가이면서 화학 교사였던 경험을 바탕으로 신선한 소재를 발굴하고 실험적 글쓰기를 선보이는 작가로 유명합니다. 그녀는 이러한 장점을 살려 정보와 재미가 듬뿍 담긴 퀴즈 대회라는 배경을 설정해 놓고 퀴즈 대회에 출전한 아이들을 중심으로 청소년들의 내면을 깊이 있고 세밀하게 그려 냈습니다. 퀴즈 대회라는 형식을 빌리고 있기에, 이 책을 읽는 아이들은 자연스럽게 역사, 지리, 사회, 자연에 관한 지식을 얻을 수 있습니다.


★ 올해에 나온 책 중에서 어린이들의 마음과 세계에 대해 이처럼 투명하고
설득력 있게 쓴 책은 없다. 그야말로 환호할 만큼 독창적인 대 걸작이다.
-뉴베리 상 위원회

★ 가장 뛰어난 작품을 쓴 작가에게 씌워 주는 왕관에 박힌 보석 같은 작품
-미국 학교도서관신문협회

★ 넘치는 유머, 별처럼 반짝이는 마법 같은 이야기
-퍼블리셔즈 위클리지

★ 뛰어난 인물 설정, 기발한 아이디어, 매력적인 짧은 이야기들!
이 최고의 이야기는 꽃목걸이까지 걸고 있는 셈이다.
-커커스 리뷰






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[ 서지 정보 ]

Paperback, 176 pages
ISBN-10: 0689817215
ISBN-13: 978-0689817212
책 크기 : 19.4 cm x 13 cm



[ 영문 서평 ]

Book Description
Mrs. Eva Marie Olinski is charged with appointing four students to represent her sixth-grade class in the Epiphany Middle School Academic Bowl competition. When these four students, calling themselves "The Souls," go on to win the state Academic Bowl Championship, Mrs. Olinski begins to realize that these four students who appear to have little in common on the surface have been on a journey that interlocked their lives like pieces of a puzzle.


Ingram
Did Mrs. Olinsky choose the four members of the sixth grade Academic Bowl Team, or did they choose her--and one another? Four stories-within-in-a-story, interspersed with the ongoing narrative of the team's triumphant march to the state championship, introduce each member of the team in his own her own voice, and bring the dynamics of the group into focus .



[ 작가 소개 ]

E.L. Konigsburg is the recipient of the 1968 Newbery Medal for From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler and the 1968 Newbery Honor recipient for Jennifer, Hecate, Macbeth, William McKinley, and Me, Elizabeth, both available as unabridged audiobooks from Listening Library. Ms. Konigsburg most recent book, Silent to the Bone is also available from Listening Library.